Francia-Inghilterra, vale il podio: Mbappé sfida Kane per il terzo posto Mondiale

Dopo aver visto sfumare il sogno della finale, Francia e Inghilterra si ritrovano domenica 18 luglio al Miami Stadium (calcio d'inizio alle 23:00 italiane) per contendersi il terzo posto della Coppa del Mondo FIFA 2026. Una sfida che mette in palio il gradino più basso del podio, ma anche l'occasione di chiudere il torneo con una vittoria e qualche record individuale. Gli occhi saranno inevitabilmente puntati su Kylian Mbappé, ancora in corsa per la Scarpa d'Oro adidas. Il capitano dei Bleus è fermo a otto reti e proverà a superare Lionel Messi nella classifica marcatori del torneo. Alle sue spalle inseguono anche Harry Kane e Jude Bellingham, entrambi a quota sei gol.

Francia, un torneo brillante fermato solo dalla Spagna
La nazionale di Didier Deschamps si era presentata come una delle grandi favorite e ha confermato il proprio valore per gran parte della competizione. I Bleus hanno chiuso il Gruppo I a punteggio pieno battendo Senegal (3-1), Iraq (3-0) e Norvegia (4-1), prima di eliminare Svezia, Paraguay e Marocco nella fase a eliminazione diretta. Il cammino si è però interrotto in semifinale contro una Spagna praticamente perfetta. Le Furie Rosse hanno vinto 2-0 a Dallas, spegnendo il sogno francese di raggiungere la terza finale mondiale consecutiva dopo quelle del 2018 e del 2022. Per la Francia sarà la quarta finale per il terzo posto della propria storia: ha conquistato il bronzo nel 1958 e nel 1986, mentre nel 1982 chiuse quarta dopo la sconfitta contro la Polonia.

Inghilterra, un'altra semifinale amara
Anche l'Inghilterra arriva a Miami con il rimpianto di una finale sfuggita a pochi minuti dal termine. La squadra di Thomas Tuchel aveva superato la fase a gironi chiudendo davanti a Ghana, Croazia e Panama, per poi eliminare Repubblica Democratica del Congo, Messico e Norvegia. In semifinale, però, i Tre Leoni si sono arresi alla rimonta dell'Argentina: avanti grazie al gol di Anthony Gordon, sono stati raggiunti da Enzo Fernandez e superati nel recupero dal colpo di testa di Lautaro Martinez. Per l'Inghilterra sarà la terza finale per il terzo posto ai Mondiali. Le precedenti, disputate nel 1990 contro l'Italia e nel 2018 contro il Belgio, si sono concluse entrambe con una sconfitta.

I precedenti sorridono agli inglesi
Francia e Inghilterra si sono affrontate 32 volte, tre delle quali in Coppa del Mondo. I Tre Leoni hanno vinto i primi due confronti iridati: 2-0 nella fase a gironi del Mondiale 1966 e 3-1 nel girone della seconda fase di Spagna 1982. L'ultimo precedente è invece favorevole ai Bleus, che nei quarti di finale di Qatar 2022 si imposero 2-1 grazie ai gol di Aurélien Tchouaméni e Olivier Giroud, rendendo inutile il rigore trasformato da Harry Kane, che successivamente fallì anche quello del possibile pareggio.

Le probabili formazioni

Francia (4-2-3-1): Maignan; Gusto, Lacroix, Konaté, Theo Hernández; Zaïre-Emery, Kanté; Olise, Cherki, Doué; Mbappé.

Inghilterra (4-3-3): Henderson; Chalobah, Guehi, Stones, Spence; Mainoo, Anderson, Rogers; Madueke, Kane, Rashford.

Anche se il titolo sarà assegnato il giorno seguente nella finale tra Spagna e Argentina, Francia e Inghilterra hanno ancora un motivo importante per chiudere nel migliore dei modi il proprio Mondiale. Il terzo posto rappresenterebbe un riconoscimento per il percorso disputato e consentirebbe di salutare il torneo con una vittoria, trasformando una delusione in un finale comunque positivo. Sullo sfondo resta anche la sfida personale tra Mbappé e Kane, con la classifica marcatori pronta a regalare un ultimo capitolo prima dell'epilogo della Coppa del Mondo 2026.